自然に恵まれた秩父に生まれ育ち、山まで自転車を走らせていたAくん。ピアノ、水泳、そして学童と放課後を満喫！　「家にテレビもゲームもなかったので、ドッジボールや秘密基地づくりなどをしていました」。創造力豊かに遊ぶ様子が思い浮かびます。

一方、Gくんは、両親が共働きで、小学校4年生まで学童にいました。その後は学校のサッカークラブに入り、近所にも遊ぶ友達がたくさんできました。算数が難しくなった5年生のとき、そのフォローをしてくれる塾へ。英語の塾には、6年生の1年間だけ通いました。私立中学校受験というと、4年生からみっちり塾に通い、親がフォローしないと合格できないというイメージでしたが、この二人のように、もっとのびのびとした小学校時代を過ごして私立中学校に進む生徒さんが確実に増えています。

「主体的な学びができ、結果より目標や課程を大切にしてくれ、さらに受験勉強をしなくていい学校を探していました」というのは、Gくんのお母さま。「ここしかない」と感じたのが自由学園でした。

自由学園の男子部には、1年生全員が寮に入るという伝統があります。Aくんは、それを知り「将来、自立に役立つと思って」自ら志望しました。もともと数学は得意でしたが、漢字は苦手。そこで、お父さまの知人に教わったり、パソコンで覚え方を調べたり、自分で工夫をしました。また、面接の対策として「その日にあったことを伝えるようにしていたら、家族で話す時間も増えました」とAくん。

そして二人とも、それぞれのやり方で、合格を勝ち取り、自由学園に入学しました。

今、Aくんは、学校では勉強とバスケットボール部、寮では掃除・洗濯ととても頑張っています。「先生が怒らないから、自分たちで注意し合わないといけません。実はその方が大変です。でも解決したときには、クラスがすごくまとまります」という言葉からも確実に成長していることが伝わってきます。しかも、この忙しい中でも、4歳から始めたピアノの練習は欠かしていません。授業の一環で実施している自分で使用する学習机・椅子作りもとても積極的です。また最近、俳句が一般新聞に掲載されました。