中学生のときは委員会の活動日に習い事があって入れなかったので、高校生になったら何かやりたいと思っていました。昨年は、たまたま文化祭実行委員に立候補する人がいなかったのでやってみましたが、実際に活動をしてみるととてもやりがいがあったので、今年は委員長として頑張っています。　

私は中1から文化祭実行委員をやっています。もともとお祭りが好きで、実行委員は先輩と後輩が助け合いながら取り組めると、担任の先生から聞いていたので、やってみようと思いました。

今年のテーマ「Voice」には、「今を生きる者の声」という意味を込めました。普段は神奈川学園へ来る機会のない外部の方々にも、自分たちの知りたいことや考えたことを、展示や装飾などを通して伝えたいと思っています。昨年に続き、コロナの影響で制限がある開催となりますが、制限がある中でも新しい企画を考えたり、より一層楽しんでもらえる文化祭にしたいです。

昨年のアート班は、コロナの影響で夏休みに活動できませんでした。装飾の準備などは夏休みにできないと部活を休むことになり、部活のみんなに顔を合わせづらかったです。こんなに頑張って準備して、文化祭当日にみんな喜んでくれるのだろうかと、メンタルが弱ってきてしまった時期もありました。文化祭実行委員会は部活より部活っぽい活動です。だから、辛いこともみんなで共有できます。私が辛いと感じていた時にも助けてくれて、かけがえのない仲間ができました。それが文実のいいところだと思います。今年は委員長として活動しているので、他のメンバーの気持ちや立場を理解してフォローできるように頑張ります。

中1からずっと実行委員をしていますが、中1のときはコロナ前だったので時間的な余裕もあり、先輩と仲良く作業できました。中2のときは中止で、中3のときは感染対策で密になれず、共同作業があまり実感できませんでした。それでも、厳しいスケジュールの中で時間を見つけて準備をして、無事に開催できたのでよかったです。昨年の経験を活かして、今年も準備を進めていきます。

アート班は、例年アーチと壁画を担当していますが、今年はテーマ「Voice」にちなんで新しいことにも取り組んでいます。各クラスに用紙を配って、社会に対して思っていることや秘めている熱い思いを書いてもらい、それをどこか一カ所にまとめて貼って、装飾にする予定です。

私のクラスは「竹」がテーマです。竹は一般的な木材の10倍も成長が早く、放置竹林が森林に侵入するなど、環境に深刻な影響を与えています。竹をうまく利用すれば森林資源の保護につながることや、竹製品の魅力などをみんなに伝えたいです。

私たちのテーマは「お菓子」です。スナック菓子から和菓子、洋菓子まで、広く扱います。当たり前のように食べているお菓子が、どんなところで、どのように作られているか、どのような経緯で作られたかなど、身近にあるものだけど、知っているようで知らない存在であるお菓子について広く研究したいです。

オープンキャンパスに来て、バトントワリング部の体験をしたらとても楽しくて、先輩も優しく教えてくれました。調べてみたら、とても実力のある部だったので、バトントワリング部に入りたいと思って受験しました。

校舎が綺麗なことと、時代やニーズに合わせて生徒会が主体となって校則を変えていて、受け身ではないところがいいなと思いました。例えば、以前はカーディガンを着て通学してはいけないという校則があったそうです。正装ではないからという理由でしたが、寒いときにはカーディガンを着て通学したいなどの意見が出て、生徒会で話し合い、生徒総会で決まってからも試行期間を経て、今はカーディガンで通学できるようになりました。他にも、リュックで通えるようになったり、上ばきが紐靴でなくてもよくなったなど、生徒の意見が反映されています。

最寄り駅が横浜駅なので、いろいろな方面から来ている友達ができます。中学はセーラー服、高校はブレザーなので、2種類の制服が着られることも魅力です。2020年から、スラックス（高校）とキュロット（中・高）も選べるようになっています。社会でジェンダーの見直しやLGBTQなどが話し合われるようになり、多様性を認め合おうという流れが学校全体にも広がってきて、その一環としてスラックスとキュロットが加わりました。

いいところがたくさんあるので、長くなります(笑)。まず、文化祭実行委員会の先生をはじめ、担任の先生、教科担当の先生など、どの先生も親身になって話を聞いてくれます。わからないことがあって何回質問に行っても、いつも丁寧に答えてくれます。若い先生もたくさんいるので、親や友達に話しにくいことも相談しやすいです。これほど先生が生徒としっかり向き合ってくれる学校は、なかなかないと思います。

もう1つ、ラーニングセンター（図書室）についても語らせてください！　普段は本を読まない人にも興味を持ってもらえるように趣向を凝らした紹介文があったり、クリスマスなど期間限定で、紙袋の中に同じテーマの本を数冊入れた福袋企画があり、家で袋を開けるまでどんな本が入っているかわからないのでワクワクします。普段は本を読む時間があまりない私でも、このイベントのときは借ります。司書の先生と図書委員が頑張っているので、本屋さんを超えるレベルの図書室です。　

中学受験しない子が楽しく過ごしているのを見て、受験する子は「自分は何のために勉強を頑張っているんだろう」と思う時期があるかもしれません。でも結果がどうであれ、今頑張っているその努力は、将来必ず報われます。受験を経て中学に上がれば、同じ境遇で頑張ってきた子ばかりなので、きっと素敵な友達ができます。2月まで頑張ってください！

夜遅くまで塾に通ってたくさんの宿題をこなしたり、友達と思い切り遊べないなど、受験生は我慢することも多いと思います。それなのに、頑張ってもうまくいかないこともあるかもしれません。それでも、最後まで諦めずに、全力を尽くしてください。今の努力が決して無駄だと思わせない体験が、神奈川学園にはあります。皆さんが全力を出し切れるように、応援しています！